[한삼현] 기독교는 무엇인가?

왜 하나님? - 기독교는 무엇인가？

글 : 한삼현 목사(뉴저지 빛과 소금교회)

영어로 기독교를 Christianity[크리스티애너 티]이라고 합니다. 이 영어단어의 기본적인 뜻을 풀어쓴다면, 이렇게 구분됩니다. Christian-ity＝Christ＋ian＋ity. 쉽게 말하자면 “(예수) 그리스도를”＋“따르는 혹은 믿는 자의”＋“특성 혹은 특징”이라고 할 수 있습니다. 

우리는 기독교가 무엇인지 구약성경의 첫 번째 책 창세기에서 잘 살펴볼 수 있습니다. 특히 창세기의 ‘바벨탑’ 사건(창 11：1∼9)과 ‘야곱의 꿈’ 이야기(창 28：10∼19)의 비교를 통해서 기독교의 진수(essence)를 발견할 수 있습니다.

‘바벨탑’ 사건－자기들 것으로 땅에서 하늘로(하나님께)  들이대는  인간들(창  11 ：1∼9). 사람들이 노아의 홍수심판(창 6∼9 장)을 경험하였음에도 불구하고, 그 후에 땅에서 번성하는 인간들의 본성(sinful nature)은 여전히 바뀌지도 줄어들지도 않았습니다. 우리는 바벨탑 사건에서 인간들의 고약한, 죄악된 본성이 적나라하게 펼쳐지는 것을 볼 수 있습니다. 가장 먼저 바벨탑 사건을 주도한 인간들은 “온 땅에 흩어져 번성하라”는 하나님의 문화명령(창 1：28, 9：7, “땅에 편만하여 땅 위에 번성하라”)에 반역하는 모습을 볼 수 있습니다. 이를 위해서 그들은 도시문명을 건설할 넓은 평지를 찾았습니다. 아마도 강과 물이 많아 농업과 도시건설에 적합한 메소포타미아, 즉 바벨론 지역이었을 것입니다. 돌을 대신하여 역청 벽돌을 만들어 도시를 건설하고 하늘에 이르기까지 탑을 세웠습니다. ‘성과 대를 쌓았다’는 말은 이 인간들이 이루어놓은 대단한 문명기술(humanism)에 대한 상징적인 표현일 겁니다. 이 인간들의 목적 내지 목표는 한마디로 “우리 이름”(자기들 이름, 인간의 이름)을 빛내려 하는데 있었다(4절). 이 사건의 결말은 이렇습니다. 하나님께서는 이러한 인간들의 본성 (sinful nature)을 꿰뚫어 보셨고 그들의 언어(말) 를 혼란스럽게 하는 심판을 통해서 인간들의 뜻이 성취되지 못하게 하셨습니다. 반대로 하나님의 문화명령(“온 지면에 편만하여 땅 위에 번성하라”)은 온전하게 성취되었습니다(8절).

바벨탑 사건이 우리에게 의미하는 바는 이런 것입니다. 세상과 세상 인간들의 보편적인 성향, 도저히 버려지지도 않고 지워지지도 않는 인간들의 본성(기질)이 무엇인지를 잘 보여 줍니다. 특히 땅에서부터 하늘을 향해서 무모하게 끊임없이 자신들의 노력과 공로를 가지고(예로서 선행, 철학, 종교를 가지고), 하늘에 (＝하나님께) 나아가려고 혹은 도달하려고 한다는 것입니다. 한마디로 땅에서 오만한 인간들이 자기의 것들을 가지고 무모하게 하나님께(하늘에) 들이대려고 하였다는 것입니다. 이 사건의 결말에서 보다시피 인간의 것들(노력, 선행, 이념)은 하나님께 결코 받아들여질 수 없을 뿐만 아니라, 오히려 무서운 심판과 저주를 자초하였습니다.

‘야곱의 꿈’ 이야기－하늘로부터 (From God) 땅으로 내려온 사닥다리 (창 28 ：10∼19). 야곱의 도망과 그의 꿈 이야기에서 알 수 있듯이, 인간의 본질적인 측면에서 야곱 역시 간악하고 죄악 된 본성을 지닌 사람이었다. 형과 아버지를 속이면서까지 복을 가로채려고 하였다. 결국 야곱은 그 땅에서(아 브라함－이삭－야곱에게 상속될 땅에서) 쫓겨 나서 이방 땅으로 도망하게 되었다. 실패자로 드러나 브엘세바에서 하란으로 도망하던 길에 한 곳에서 해가 져서 유숙하려고 그곳의 한 돌을 취하여 베개로 삼고 거기 누워 자다가 꿈에 사닥다리를 보았습니다. 사닥다리의 꼭대기는 하늘에(하나님께) 닿았고 하나님의 사자들은 이 사닥다리 위에서 오르락내리락 하였습니다. 더욱 결정적으로 여호와께서는 그 사닥다리 위에 서서 말씀하셨습니다. “나는 여호와, 너의 조부 아브라함의 하나님, 너의 아비 이삭의 하나님이다. 네가 누워 있는 땅을 내가 너와 네 자손에게 줄 것이다. 너의 자손들은 땅의 티끌과 같이 많아지고 동서남북으로 편만 하게 될／퍼져나갈 것이다.땅의 모든 족속(민 족들)이 너와 너의 자손으로 말미암아(덕분에) 복을 받을 것이다.”(13∼14절)

야곱의 꿈 이야기에서 드러난 몇 가지 특징들을 바벨탑 사건과 비교해서 살펴볼 수 있습니다. 땅으로부터 하늘에(하나님께) 이르고자 하였던 바벨탑 사건의 인간들의 뜻은 실패하였습니다. 그렇지만 야곱의 꿈에서 나타난 이 사닥다리는, 실패한 바벨탑과는 달리, 하늘로부터 땅으로 내려와서 온전하게 연결되었다 (12절). 그리고 하나님의 천사들(angles of God) 도 이 사닥다리 위에서 오르락내리락 하고 있다(≡하나님의 뜻과 계획을 돕고 있는 천사들 의 모습). 가장 결정적으로 여호와께서는 이 사닥다리 위에 서서(“근거하여”) 말씀하고 계십니다(선언).

쉽게 설명하면, 야곱이 누워 있는 곳, 즉 장차 야곱(이스라엘)이 상속을 받을 그 땅은 하늘에 이르기까지 닿는 층계(사닥다리)가 있어 땅에서 하늘의 하나님께 나아가는 은혜가 베풀어지는 장소가 될 것을 알리고 있습니다. 그래서 야곱은 이 장소를 베델(‘하나님의 집’)이라고 이름 하였고 땅에서 하늘의 하나님께 나아가는 통로라 하여 ‘하늘의 문’이라고 불렀습니다 (창 28：17, 19). 궁극적으로／최종적으로 우리는 ‘야곱의 꿈’ 이야기를 창세기의 중요한 3 가지 주제, 곧 땅과 씨와 복을 연결하여 생각할 수 있습니다. 즉 그 땅에서 아브라함과 다윗의 씨/후손(예수 그리스도)을 통하여 베푸실 그 일 (crucifixion)로 말미암아 온 인류가 얻게 될 복에 대하여 예시하고(foreshadow) 있음을 깨닫습니다. 특히 요한복음에서 그토록 메시아를 바라고 기다리던 나다나엘에게 예수님께서는 야곱의 환상을 직접 자신에게 연결시켜 해석하셨다(요 1：51). “진실로 진실로 너에게 이르노니, 네가 하늘이 열리고 하나님의 사자들이 인자 위에 오르락내리락하는 것을 볼 것이다.”

어느 시대를 불문하고 사람들은 항상 “기독 교는 무엇인가？”(물음)에 대하여 올바른 해답을 기다리고 있습니다. 우리는 창세기의 두 이야기처럼, 세상의 여러 가치들과 참된 종교(하나님께 이르는 올바른 길)을 비교하여 그 해답을 찾을 수 있습니다. 세상과 그 인간들의 여러 가치(노력, 공로, 선행, 철학과 종교, 이념 등등)는 결코 하나님께 받아들여질 수 없습니다. 하늘에서 내려온 자 곧 인자 외에는 하늘에 올라간 자가 없다(요 3：13)라고 예수님은 강조했습니다. 모두가 기독교의 진수이신 예수 그 리스도를 발견하시고 만나시길 바랍니다.

[편집자 주 : 위의 글은 2021년 7월 1일 자로 발행된 <복음뉴스> 제2호에 실린 글입니다.] 

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